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生物與環境的平衡危機
地球上生命的歷史是生物與其周圍環境相互作用的歷史。在很大程度上，地球的物理形態和習慣？美國的植物和動物是由環境塑造的。考慮到地球上的整個時間跨度，相反的影響，即生命實際上改變了它的環境，壹直相對輕微。只有在本世紀，壹個物種人類獲得了改變其世界性質的巨大力量。
在過去的四分之壹世紀裏，這種力量不僅變得越來越強大，而且其性質也發生了變化。所有人中最令人擔憂的？人類對環境的破壞是空氣、土地、河流和海洋被危險甚至致命的物質汙染。這種汙染在很大程度上是不可恢復的。在現在這種普遍的環境汙染中，化學物質是輻射的邪惡夥伴，它改變了世界的本質，改變了生命的本質。噴灑在農田、森林或花園裏的化學物質長期滯留在土壤裏，進入生物體內，在壹連串的中毒和死亡中從壹個生物傳到另壹個生物。或者它們神秘地經過地下溪流，直到它們出現並結合成新的形式，殺死植物，使牛生病，並對飲用曾經純凈的井水的人造成未知的傷害。正如壹位科學家所說，“人類甚至連自己創造的魔鬼都認不出來”。
數億年後才產生了現在居住在地球上的生命。給定的時間不是以年而是以千年為單位，生活會調整，平衡已經達成。但是在現代世界，沒有時間。
變化的速度跟隨著人類沖動的步伐，而不是大自然從容不迫的步伐。輻射現在是人類的非自然創造？篡改原子。化學物質是人類合成的產物？他有創造性的頭腦，在自然界中沒有對等物。
適應這些化學物質不僅僅需要壹個人幾年的時間？的生活，而是幾代人的生活。即使有奇跡發生，這也是徒勞的，因為新的化學物質源源不斷地從我們的實驗室裏出來；僅在美國，每年就有近500臺投入實際使用。其中有許多是用於人類的？與自然的戰爭。從1940中期開始？已經有200多種基本化學物質被發明出來用於殺死昆蟲、雜草和其他被稱為“害蟲”的生物。
我並不認為化學殺蟲劑壹定不能使用。我確實認為，我們已經不加區別地把有毒的、具有生物效力的化學物質交給了那些基本上或完全不知道其潛在危害的人。我們讓大量的人接觸到這些毒藥，而沒有征得他們的同意，而且往往是在他們不知情的情況下。此外，我認為，我們允許這些化學物質被使用，卻很少或根本沒有事先調查它們對土壤、水、野生動物和人類自身的影響。我們對支持所有生命的自然世界的完整性缺乏關註，後代不太可能原諒我們。
地球生命的歷史壹直是生物與其環境相互作用的歷史。在很大程度上，地球上的動物和植物的形狀和習性是由外部環境塑造的。考慮到生命在地球上的整個時間，相反的影響，也就是生命對其周圍環境的實際改變相對較小。只是在當前這個世紀(指20世紀)才出現了壹個物種——人類，它獲得了巨大的力量，改變了它所生存的世界的自然狀態。
在過去的1/4世紀裏，這種力量不僅變強了，而且它的性質也發生了變化。在人類破壞環境的各種行為中，最令人擔憂的是人類向大氣、土壤、河流和海洋中排放危險甚至致命的物質，而今天的汙染在很大程度上是不可挽回的。在環境普遍汙染的今天，化學物質與輻射相勾結，改變了地球的自然狀態，也就是改變了地球上生命的自然狀態。噴灑在農田、森林或花園上的化學物質在土壤中停留時間長，滲入有機體內並相互傳遞，形成中毒死亡鏈。化學物質也通過地下水神秘傳播，最後以新的形式出現並結合，毒害植物，使牲畜生病，使飲用曾經純凈井水的人遭受未知的傷害。正如壹位科學家所說:？人類甚至不知道他們創造的惡魔。？
地球花了幾十億年才創造出居住在其中的生命。經過壹定時間——不是幾年而是幾千年——生命開始適應環境，並與環境形成平衡。但是在現代世界，時間已經過去了。
環境變化的速度不再服從大自然悠閑的節奏，而是服從人類急迫而匆忙的步伐。輻射是人類今天通過控制原子得到的非自然創造。而化學物質則是人類創造性思維創造的合成產物，自然界中並沒有相應的東西。
為了適應這些化學物質，需要的不僅僅是壹生，而是幾代人。即便如此，即便奇跡是可能的，這種適應也是徒勞的，因為新的化學物質正從我們的實驗室湧出。僅在美國，每年就有大約500種化學物質投入使用，其中許多被用於人類與自然的戰爭中。自20世紀40年代中期以來，人類已經創造了200多種基本化學物質來殺死昆蟲、雜草和其他所謂的？害蟲？。
我不是說人類壹定不能使用化學農藥。我想說的是，我們不分青紅皂白地把這些具有強大生物功能的有毒化學物質給了那些基本上或者完全不知道這些產品潛在危害的人。我們讓許多人在未經他們同意的情況下接觸這些有毒物質，並經常讓他們蒙在鼓裏。我還想說，我們允許使用這些化學品，但事先很少或根本沒有調查它們對土壤、水、野生動物和人類本身的影響。我們的後代不能原諒我們對萬物賴以生存的大自然的生態統壹缺乏關註。
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基因技術能讓人變得更聰明嗎？變聰明
許多人都夢想有壹個更聰明的大腦。普林斯頓神經生物學家Joseph Z. Tsien找到了答案。9月，他宣布他？d通過改變壹種影響學習和記憶的基因制造了壹只更好的老鼠。有朝壹日，類似的基因操作過程可能會被用來提高人類的智力。
秘密在於腦細胞的壹種稱為nmda受體的特征，錢存訓將[1]比作調節信息流動的圓柱形管道或窗口。當窗戶打開時，稱為神經遞質的化學物質很容易通過，記憶被記錄和儲存。但是隨著生物體的成熟，這個窗口開始關閉。(這也許可以解釋為什麽兒童在性成熟時會失去學習新語言的能力，以及為什麽有些人隨著年齡的增長會喪失記憶。)
錢存訓註意到，當受體與NR2B基因結合時，工作效率更高，因此他將額外的NR2B基因引入壹批受精卵中。在壹只正常的老鼠身上，記憶窗口的打開時間只有千分之150秒。在錢？在經過特殊改造的老鼠身上，窗口打開的時間為千分之250秒，這壹時間足以在記憶保持方面產生顯著的差異。當他讓他的老鼠和普通老鼠比賽時，它們贏了。普通老鼠可以識別壹塊樂高積木12小時，但聰明的老鼠可以記住這塊積木長達三天。“那？“這是壹個深刻的進步，”錢說。
人類能做到嗎？也許吧，但是基因工程必須首先取得壹些非凡的進展。壹些棘手的倫理問題必須解決。與此同時，錢存訓承諾將他毛茸茸的小天才們鎖在實驗室裏，遠離妳的儲藏室。“否則，”他說，“妳可能需要壹只聰明的貓或壹個聰明的捕鼠器來抓它們。”
許多人希望他們能變得更聰明。普林斯頓大學的神經生物學家Joseph Z. Tsien發現了智慧的關鍵:9月，他宣布他通過改變影響學習和記憶的基因培育出了壹只聰明的老鼠。類似的基因處理技術有望在未來應用於人類大腦，推動人類智慧的飛躍。
這項技術的奧秘在於被稱為nmda受體的腦細胞的功能。錢存訓把它比作傳遞信息流的圓柱形通道或窗口。當窗戶打開時，壹種叫做神經遞質的化學物質可以很容易地流動，因此記憶被登記和儲存。然而，當器官成熟時，這個窗口開始關閉。這也可以解釋為什麽孩子長大後(性器官發育成熟時)會失去掌握新語言的能力，為什麽有的人老了會失憶。
錢永健指出，當受體與壹種名為NR2B的基因合作時，它們的效率會更高。因此，他將NR2B基因植入壹組小鼠的受精卵中。普通鼠標的記憶窗口只打開150秒。然而，植入了錢基因的小鼠的記憶窗口可以打開千分之250秒，這已經能夠使它們的記憶發生驚人的變化。當他讓他的老鼠與普通老鼠戰鬥時，它們可以輕松獲勝。普通老鼠可以保持樂高積木12小時的記憶，而聰明老鼠可以保持三天的記憶。？這是壹個意義深遠的進步。？錢這樣說。
那麽，人類能接受這種基因移植嗎？也許吧，但前提是基因工程首先要做出非凡的成就，解決壹系列棘手的倫理問題。錢存訓承諾，他會把那些穿皮草的小天才鎖進實驗室，遠離人們的食品櫃。？否則，？他說，？為了抓住它們，人們不得不尋找更聰明的貓或更強大的捕鼠器。？
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吃轉基因食品安全嗎？可以安全食用的食物？
傳統的植物育種包括以自然雜交的方式雜交同壹物種的不同品種。例如，抗病小麥品種已經與高產小麥雜交，結合了這些特性。這種自然的基因交換是安全的，而且相當容易預測。
基因工程(GE)包括在不相關的物種之間交換基因，這些物種不能自然地相互交換基因。基因改造可能涉及不同物種之間的基因交換，例如將蠍子毒素基因植入玉米，或將魚類抗凍基因植入番茄。壹個蠍子毒素基因，即使存在於玉米的DNA中，也有可能讓生物體產生蠍子毒素――但是在這種陌生的環境中，它還會有什麽其他的影響呢？我們已經看到了這個問題――給豬添加人類生長激素基因當然會讓它們生長――但這也會給它們帶來關節炎，讓它們有鬥雞眼，這是完全無法預料的。
例如，顯而易見的是，如果將人類智力基因插入卷心菜的DNA中，其效果將不會與它在人類DNA中的效果相同――但它會有什麽副作用呢？換句話說，轉基因食品吃起來安全嗎？答案是誰也不知道，因為沒有進行長期測試。
希望轉基因產品在英國或美國獲得批準的公司需要向監管機構提供他們自己的安全測試結果。孟山都？在被批準之前，美國的大豆顯然已經餵魚10周了。沒有要求進行獨立測試、長期測試、人體測試或對兒童或過敏人群的特定危險測試。
英國政府目前的立場是。沒有證據表明轉基因食品會帶來長期危害。？在美國，美國美國食品藥品監督管理局目前正因掩蓋暗示轉基因食品可能帶來風險的研究而被起訴。
植物栽培的傳統方法是根據植物的自然雜交，對同壹物種進行人工雜交。例如，抗病小麥與高產小麥雜交，形成具有雙重特征的新小麥品種。這種自然的基因交換既安全又可預測。
基因工程是在自然條件下不能交換的無關物種之間交換基因。它可以在差異很大的物種之間交換基因。比如把蠍子毒素基因註入玉米，或者把魚抗凍基因註入西紅柿。即使在玉米DNA中，蠍毒素基因仍可能從有機組織中獲得，產生蠍毒素。但在這種異質環境下，這種基因產物會有其他功能嗎？我們其實已經發現了這個問題:給豬植入人類生長激素基因，肯定會加速豬的生長，但同時也會引起豬的關節炎和內斜視，這是完全無法預料的。
比如，人類的智力基因在人類DNA和白菜DNA中的作用明顯不同。但是植入白菜會有什麽樣的副作用呢？換句話說，吃轉基因食品安全嗎？沒有人知道答案，因為人們沒有進行長期的測試。
在英國或美國，如果壹家公司希望其轉基因產品獲得批準，它必須向管理機構提供其轉基因產品的安全性測試結果。在孟山都的大豆被批準之前，它花了10周來餵魚。目前，沒有要求對轉基因產品進行獨立測試、長期測試和人體測試，也沒有要求測試它們對兒童和過敏人群造成的具體危險。
英國政府目前的態度是什麽？沒有證據表明食用轉基因食品有長期危險。？在美國，人們正在起訴美國美國食品藥品監督管理局掩蓋轉基因食品的安全研究結果，該結果表明食用轉基因食品可能導致危險。