(壹)依法治國是建設社會主義市場經濟和促進生產力發展的客觀要求。
社會主義的主要任務是發展社會生產力。這就要求改變實行多年的計劃經濟體制，把社會主義制度和市場經濟結合起來，建立新的社會主義市場經濟體制。市場經濟具有自主、平等、誠信等屬性。法律要發揮調節、導向、約束、保障和服務的功能。只有在市場主體、市場行為、市場秩序、宏觀調控法、社會保障法、刑事處罰法等方面建立健全實用的法律，社會主義市場經濟才能健康有序地運行。沒有依法治國，就不可能有社會主義市場經濟的健康發展，就不可能有2010遠期目標提出的經濟體制和經濟增長方式的兩個轉變。就不可能有社會生產力的持續、協調和快速發展。
(二)依法治國是推進社會主義民主政治建設，實現人民當家作主的根本保證。
建設有中國特色的社會主義是中國6543.8億人民的偉大事業。它與人民當家作主密切相關。民主是依法治國、建設法治國家的堅實基礎。建設法治國家是實現民主政治的根本保證。早在70年代末，鄧小平同誌就提出，為了保障人民民主，必須加強社會主義法制。民主必須制度化和法律化。從治國方略的高度來說，就是依法治國，建設法治國家。因為只有這樣，人們才能按照法定程序選擇自己真正信任的人擔任國家機關的公務人員；只有按照法定程序，不稱職的公務員才能被撤換；只有通過人民代表大會制度，才能參政議政，管理國家事務，管理經濟、文化和社會事務；只有通過法定程序，才能保證國家在重大問題上的決策符合其根本利益；只有這樣，我們所有的權利和自由才能得到有效的保障，如果受到侵犯，才能及時得到有效的法律救濟。因此，推進社會主義民主政治建設，必須依法治國。
(三)依法治國是推進精神文明建設、促進社會全面進步的內在需要。
建設有中國特色的社會主義，是創造崇高精神文明、促進社會全面進步的偉大事業。我們國家和民族的精神文明要不斷升華和發展，社會要全面進步，就要樹立崇高的道德觀念，培育守法風尚，繁榮文學藝術，這都要求依法治國，建設社會主義法治國家。
“科教興國”是我國發展戰略的重要組成部分，但只有建立和完善市場經濟的法律體系，形成以發展科學和創新技術為內在動力的法律機制，科學技術才能轉化為生產力。振興科技，發展教育，建設高水平的社會主義精神文明，必須把依法治國和科教興國放在同等重要的位置，才能發揮出無窮的精神力量和物質力量。
法治是確保國家穩定和實現長治久安的關鍵。
國家穩定和長治久安是人民的最高利益，因為它最穩定、最持續、最權威、最科學，具有明確的規範和普遍的約束力。依法治國的這些特點是其他手段無法替代的，是國家穩定和長治久安的關鍵。只有建設法治國家，才能保證重大問題決策的科學化、民主化；確保國家重大問題的決策符合法定程序；確保令行禁止，國家生活健康有序；確保堅決和迅速挫敗任何顛覆活動；保證各種不穩定因素得到及時妥善的解決，解決人民內部的矛盾或糾紛，從而加強團結，增強凝聚力，調動壹切積極因素，為現代化建設事業而共同奮鬥。