中國傳統寶劍從材質上分，壹般包括青銅劍和鐵劍兩種。隨著冶煉技術的發展，鐵劍的硬度逐漸提高而被稱作鋼劍。劍的硬度並非越硬越好，因為“過剛易折”，所以壹把好劍最本質的要求是，即有很高的硬度，“削鐵如泥”，又有很高的韌性，不折不裂，即所謂“剛柔並濟”。但要達到這壹點，是十分困難的。因此，中國傳統寶劍的制作工藝就顯得十分復雜而神秘。
劍身的制作
洗沙：傳統鐵劍的制作是從鐵沙開始的，洗沙即是獲取鐵沙的壹種方法。
煉鐵：講鐵砂通過煉成鐵。
炒鋼：將生鐵砂炒煉成鋼，備用。
煉毛鐵：將生鐵回火練成毛鐵，並去除雜質。
精煉：進壹步去除雜質，是毛鐵更純凈。
折疊鍛打：這壹工序較為復雜，將兩者反復糅鍛，充分結合後，金屬表面會產生縱向水波紋狀暗紋。
成型（初）：采取熱鍛和冷鍛的方法，根據規格和形狀的要求，漸成劍坯。
冷鍛：為雕刻紋飾作準備，將劍坯壹面的下半截充分冷鍛，鍛出劍脊，並使劍從平整。
鏟挫：將領壹面劍從鏟挫平整。
鑲嵌：在劍身上用鋼針鏤刻圖案、劍名、店號及定制者囑題之字，嵌上赤銅，經化工處理，使青光劍身上呈現金色，產生色彩對比，具有靈光寶氣感。鏤刻黃龍金鳳，栩栩如生，奔騰欲飛；七星如北鬥行天，光耀奪目，極具藝術構思。
淬火：也叫淬水，將劍身加熱，急浸水腫，以此提高劍身的硬度。劍身加熱的火候、溫度決定劍的剛柔，因此，這壹工序見真功夫。
磨光（研磨）：將已銼之劍置於厝石上磨光。先用粗石（或粗砂紙）進行粗磨，然後用亮石進行細磨（或細砂紙），最後用養鋒石進行精磨（或砥石）。磨光之工倍於錘打與刨銼。
養光：用養光棒在劍身表面打磨，使劍更光亮，達到寒光逼人的效果。
經過以上工序劍身就完成了，還需要對劍鞘和劍柄進行裝飾，壹把好劍就打造出來了。
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