高淳東南部與郎溪縣接壤，南部和西部與宣城、當塗縣毗鄰。縣城所在的高淳老街，街後的水道東渡固城湖，經須賀到達蘇錫常，西接官溪河與長江相連。水路運輸的發展促進了當地經濟的發展。早期，皖南徽商將竹木山貨帶到官溪河畔經商，從壹個貿易市場發展成為壹條簡陋的街道。歷史:最初有安徽和金陵兩個幫派，後發展為荊(郡)、荊(德)、太(平)、史(戴)、金陵、金鬥六國。當地人主要從事農業、畜牧業、漁業、糧棉加工、紗線編織、手工制作、販運和餐飲服務。隨著當地貿易的發展，來淳的外商越來越多，到了元代，“高淳老街”的貿易已形成規模。據元代《直誌》記載，“高淳鎮有稅務稽查司”，可想而知這裏的商業氛圍之繁華。老街地區有170多家店鋪，有竹、木、鐵、鋪、鍋、醬、磨、油坊、茶鋪、黃煙鋪、藥店、鹽鋪、糧店、茶館、日雜瓷器、餐飲百貨(廣貨)、水果炒貨、羽扇店等。清光緒年間，街區有王元昌、仁誠堂、天興祥等8家藥店。管理有自己的優勢。這個鎮上流傳著壹句順口溜:“任，中街田，魏長青，壹個人參，王元昌，壹個老店，胡家賣藥甚至開藥方，夏家蚌殼瘡藥‘壹掃而光’。”此外，趙東陽的“軟香餅”、方嘉的鐵匠鋪(可鍛梅、蘭、菊、竹、鐵畫)、瑞達昌的羽扇也頗有名氣。其中羽扇是當地的傳統工藝，明清時被列為貢品。民國初年，它被送往巴拿馬萬國博覽會展出並獲獎。
高淳老街建在官溪河北岸。街區的建築背水臨街，商鋪相對或者前店後屋的布局。東湖明麗，以東方“青龍”為首，固城湖為“進氣口”，街南“白虎”，關西河，形成了“風水”中“水主活源”的模式。購物者依靠後街的關西河進出。商船、木筏、竹筏停在河中，春夏柳樹成蔭。夜晚，客船上裝飾著漁火，比地理更美。
街道寬度為3.7-4.2米，街面由巖石和花崗巖鋪成。兩邊是壹排排的店鋪和房子，入口大致是每五組樓，中間留有1.4-2.2米寬的深巷。以前商人在街角建“土地神樓”，裏面放滿了祈求平安幸福的雕像，人財兩空。“神樓”雖已腐朽，人為破壞已久，但遊人凝望著老巷子，家家戶戶開著門走著巷。壹組小巷深處有壹種古樸而深邃的意境，有壹種“兩人相觸鋪房，小巷壹日深”的古韻。
每當來到高淳老街，時光倒流，古玩店顯得前高後低，零散有序。深入其境，單體建築五深相連，寬1-3間，深70-80米。每次進入上下兩層，高度都在7到9米之間。臨街為商業店鋪，進為客房或作坊，側有會計室、居民樓，有的在側室，落後的作為倉庫或打谷場，樓上也用於貨物的堆放。每個入口由壹個水平入口連接，每隔三個開間的兩側設置壹個廂房或回廊。天井的兩面墻上，連接著磚砌的“上坡墻”。
店鋪立面造型，當門椽用於形成“占日”的騎樓或玄關，臨街的樓上安裝雕花格子窗。底層可用於避雨遮陽，爬樓以便倚窗觀看，開窗探頭，街景盡收眼底，騎樓的建築理念可謂壹物多用。立面裝飾以梁枋和“斜撐”木雕為主，內容豐富，形式各異。有“財神”、“招財”、“福祿壽三星”、獅子、龍、八仙等吉祥紋裝飾，還有歷史典故。這些獨特的木雕使用各種技術，如圓雕、浮雕和透雕，使人物栩栩如生。木雕雕刻的內容反映了商人追求繁榮、祈福消災的美好願望和人們對歷史名人的敬仰。外立面的獨特之處在於，兩邊的墻都伸出了門外，“頂”建在上面，形似龍口，內含腰鼓。事實上，這種可變水龍頭在古代被稱為“莫吉”。相傳專治火魔，所以常被民居用來裝飾兩邊的屋檐。
坐落在高淳老街上，被剝去滄桑的店鋪，古樸厚重的石板鋪面，既有當地傳統建築特色，又貼近皖南風情，看得入神。店鋪大多是木板排開的，很少有石頭門框的。在民居中，用硬脊砌墻，但馬頭墻很少見。詢問當地的老人，馬頭墻被認為是壹種特殊的祠堂和寺廟的墻，但高淳的房子是這種風格的禁忌。為了防火，往往在兩個入口之間修建“上坡墻”，外觀與前後融為壹體。古人為了節省土地，在店鋪附近修建了山墻，高度為壹至兩層。門套簡單裝修，院落不大，整體布局緊湊。木結構以桐油代漆，保持了原有的木材顏色，全部雕刻，風格粗獷流暢，富有鮮明的地方傳統建築風格。
至今明清老街、店鋪、民居依然存在，古香古韻的文化氛圍極其濃厚。街區內有“道教神像畫陳列館”、“古磚雕石刻館”、“高淳民俗館”、“趙宅”等9個景點，革命文物有街東的“新四軍第壹支隊司令部舊址”(吳祠堂)、“新四軍第二支隊辦公地”等。這些歷史文化遺跡反映了高淳不同時期和社會生活的方方面面，為水鄉老街增添了無窮的魅力。其深淵的文化內涵，充滿地方特色，在蘇南古鎮中獨樹壹幟。