1945雅爾塔會議期間，美英承諾蘇聯可以在戰後獲得南庫頁島和千島群島的完全主權，並簽署了《雅爾塔協定》。日本投降後，蘇聯根據雅爾塔協定宣布主權。1951年簽訂的《舊金山和約》第二章“領土”中，約定日本放棄對1905年《樸茨茅斯和約》後取得的千島群島和庫頁島的壹切權利和主張。條款中對千島群島的範圍沒有約定，但在簽訂合同時，日本國會通過的放棄範圍包括國後島和要被奪取的島嶼。但是，蘇聯當時並沒有簽署這個和平條約。
直到1956年，蘇聯和日本簽署了《蘇日聯合宣言》，但由於當時兩國無法就南千島群島的主權問題達成共識，日本國會也在1956年2月取消了放棄國後島、選擇擇捉島的決議，並沒有放棄南千島群島的主權；雖然蘇聯最初同意歸還齒舞群島和色丹島，但無法對國後島和奪島後的島嶼部分進行* *了解。所以它最後簽約的時候，並沒有就領土爭端達成任何協議，宣言裏也沒有相關內容。此後，2004年，俄羅斯決定歸還較小的齒舞和色丹島(占爭議面積的6%)，但遭到日本拒絕。2012年3月，新當選的俄羅斯總統弗拉基米爾·普京再次表示俄羅斯願意歸還北方四島中的齒舞群島和色丹島。3月8日，日本首相野田佳彥在眾議院預算委員會上就此表示:“這不是歸還四島壹半的問題。這兩個島的面積只占北方四島總面積的7%，剩下的93%不歸還就不公平。”