《立法法》第93條規定，法律不溯及既往，但為更好地保護公民、法人和其他組織的權益而作出的特別規定除外，稱為“有利的溯及既往”。時間效力司法解釋根據立法法的規定，總結民事審判經驗，並秉承“法不溯及既往”的基本原則，規定了兩種例外情況:
第壹個例外是“有利的追溯力”。比如《民法典》實施前成立的合同，根據當時法律和司法解釋的規定無效，而《民法典》規定合同有效。民法典實施後，適用民法典的規定。這壹規定更符合當事人的意思自治，也有利於促進和鼓勵交易。
第二個例外是新規定的追溯適用。在民事審判領域，舊法沒有對某壹事項作出規定，但新法在總結前人理論研究成果和審判實踐經驗的基礎上，對其作出了明確規定。基於維護公平正義和統壹法律適用的需要，人民法院可以適用新法的規定。比如民法典關於保理合同的規定。應當指出的是，並非所有新條款都可以追溯適用。新規定的適用明顯損害當事人合法權益、增加當事人法定義務、背離當事人合理預期的，不能溯及既往適用。