法律，又稱法律，是國家根據統治階級的利益和意誌制定或認可的，並由國家強制執行的行為規範的總和。它包括憲法、法律、法令、行政法規、條例、規則、習慣法和其他成文和不成文法。
法律屬於上層建築的範疇，由壹定的經濟基礎決定，並為之服務。法律是統治階級實現統治的重要工具。它通過規定人們的權利和義務來規範人們的行為，其目的是維護有利於統治階級的社會關系和社會秩序。
古代原始公社制度的解體和法律的產生是同時進行的，法律是階級矛盾不可調和的產物。據我國第壹部字典《說文解字》記載:“法刑平如水，從水。法，所以那些摸不到的直走啊走。”從水起，取其平，即法平如水，意為公平。在很多西方民族的語言中，“法”的含義也有“公平”、“正義”的含義。
法律中的“法”字有廣義和狹義之分。廣義的法是法的同義詞，狹義的法是法的淵源之壹。法律是具有立法權的國家機關按照壹定的立法程序制定和頒布的規範性文件。在中國，只有全國人民代表大會及其常設機關有權制定法律。在社會主義國家，除了憲法，法律起主導作用。法律通常規定社會政治、經濟和其他社會生活中最基本的社會關系和行為準則。
壹般來說，其效力僅低於憲法，其他壹切行政法規和地方性法規均不得與法律相抵觸。法律意識法律意識是人們對法律及相關法律現象的看法和態度的總稱。表現為各種法學理論對法律現象的探討，對現有法律的解釋和評價，人們對法律的要求，對自身權利義務的認識，對法律和法律制度的理解、掌握和運用的程度，對行為是否合法的評價。法律意識是壹種社會意識，與人們的世界觀和倫理觀密切相關。不同的階層有不同的法律意識。統治階級的法律意識在社會中占據主導地位，起著主導作用。