很多人認為，如果科學家找到支持壹個假說的證據，就升級為理論，如果發現理論是正確的，就升級為定律。然而，它根本不起作用。事實、理論、規律、假設，其實都是科學方法的獨立部分。雖然他們可能會進化，但他們並沒有升級到其他任何東西。
“假設、理論和法律就像蘋果、橙子和金橘:無論提供多少肥料和水，壹個也不能長到另壹個裏面去，”加州大學說。假設是對現象的有限解釋；科學理論是對觀察到的現象的深入解釋。肯尼索州立大學認為，定律是關於觀察到的現象或統壹概念的陳述。
“科學中有四個主要概念:事實、假設、定律和理論，”Kobinger告訴《生命科學》。
雖然科學規律和理論有大量的經驗數據支持，並被本科研領域的大多數科學家所接受，幫助他們統壹起來，但它們不是壹回事。
定律是對自然現象的描述，通常是數學描述；比如牛頓萬有引力定律或者孟德爾獨立分類定律。這些定律只是描述了觀察到的結果。柯賓格說:
柯賓格指出，萬有引力定律是牛頓在17世紀發現的。這個定律從數學上描述了宇宙中兩個不同的物體是如何相互作用的。然而，牛頓定律無法解釋引力是什麽，也無法解釋它是如何工作的。直到三個世紀後，愛因斯坦發展了相對論，科學家們才開始理解什麽是重力，以及它是如何工作的。
“牛頓定律對科學家非常有用，因為天體物理學家可以利用這個古老的定律讓機器人登陸火星。但是它不能解釋重力是如何工作的，或者它是什麽。同樣，孟德爾獨立分類定律描述的是不同的性狀如何從父母傳遞給後代，而不是這種情況如何或為什麽會發生，”Kobinger說。
另壹個理論和法律不同的例子是格雷格·孟德爾的例子。孟德爾發現，在不同的後代中，兩種不同的遺傳特征會彼此獨立地出現。然而，孟德爾對DNA和染色體壹無所知。直到壹個世紀後，科學家才發現孟德爾定律關於DNA和染色體的生化解釋。在此之前，T.H .摩根(T.H.Morgan)和其他研究果蠅的科學家都是用染色體遺傳理論來解釋獨立分類的規律。但是今天，這仍然是普遍接受的孟德爾定律的解釋，Kobinger說。
科學規律和科學事實的區別有點難定義，雖然定義很重要。事實很簡單，基本觀察已被證明是正確的。規律是對自然界中兩個或兩個以上事物之間關系的概括觀察。根據美國國家航空航天局，這個定律可以基於事實和經過檢驗的假設。