自漢武帝“獨尊儒術”以來，儒家思想在中國封建時代的大部分時間裏都是占主導地位的意識形態，對封建地主階級的統治政策有著非常重要的影響。在立法層面，儒家把慎刑思想作為實現法律價值的重要觀念基礎。我們可以認為慎刑思想是中國古代法律智慧的結晶，是中國古代法制發展中人道主義的萌芽。
"謹慎處罰"的定義
“慎刑”思想最經典的論述是《尚書》中提到的“疑罪從輕，功過從重”。輸了比殺了好。“它指出，在處理可疑案件時，應對犯罪從寬處理；如果妳在獎勵妳的功績時發現了任何疑點，妳應該給它更重的獎勵。與其誤殺無辜，不如網開壹面。可以說，這種思想是中國古法無原則懷疑的體現。
總的來說，“慎刑”就是司法機關在辦案時，要慎重對待案件，慎重作出判決，嚴格執行刑罰，依法辦事，不能枉法。在不了解案件事實的情況下，不能隨意逮捕嫌疑人，而且即使逮捕了嫌疑人，在這種情況下也不能輕易定罪量刑；司法機關在定罪量刑時，難免會有壹定的自由裁量空間，所以在這樣的“法律空白”中，司法機關應該站在尊重事實、照顧民情的角度，從輕處理。
(二)“慎刑”的歷史發展
慎刑思想在西周初年已有所發展，經歷了漢代、三國、兩晉、南北朝的沈澱，成為歷代王朝遵循的原則。理清“慎刑”思想的發展演變，追根溯源，對我們具有重要意義。
慎刑思想可以說是中國法律史上的壹大進步。在充分總結夏商王朝滅亡原因的基礎上，西周統治者對法律的保護功能及其實施方法有了更深刻的認識。孔子認為西周的思想是以前朝的思想為基礎的，具有深思熟慮的價值。道德教育是最重要的治國方略，但僅僅以德治國是不夠的，還需要刑罰的輔助。如果政治家們能小心對待懲罰，那麽人民就能從中受益。
孔子在西周“知德慎刑”思想的基礎上，特別強調禮的作用，以法令治理百姓，主張依靠禮儀使百姓真正信服，以達到壹味刑罰所不具備的目的。所以，政治家不僅不必使用殺人這種殘酷的刑罰，而且應該慎之又慎。三國時期的曹操在繼承法家思想的基礎上，融合了儒家“禮法結合”的觀念，重視法律的作用，樹立了法律的權威。從唐太宗時期開始，唐朝確立了慎刑原則。李世民提出“寬以治天下，慎以刑法”。隋朝法制敗壞，百姓苦不堪言。曾經輝煌的隋朝很快就破敗不堪。感受到這壹點，唐太宗決定以仁治天下，希望實現天下長治久安。
李世民即位後，軍事道德法的編纂和完善立即被提上日程。在編輯過程中，魏徵“重仁、慎刑”的建議得到了很好的體現，並通過實施仁政進壹步深化了“德主刑輔”的立法原則。“苛嚴”條款刪除了52條，死刑條款減少了92條，改為765，438+0，其余改為“改輕，紀律不可戰勝”。唐代的立法原則和司法理念在古代法律的歷史長河中占據著極其重要的地位，不僅對後世刑罰的立法修訂具有指導意義，也影響了當時東亞各國的立法。
摘要
慎刑思想體現了尊重生命、關心人的感情的人道主義精神。雖然在中國古代法律中多有涉及，但當時中國社會處於封建帝制的統治模式下，人治色彩非常濃厚。法律的執行不是以法律的規定為依據，而是以君主的意誌為依據，這在很大程度上導致壹些慎刑的規定成為壹紙空文，無法得到很好的執行。