自然法的法律精神是指包含在法律體系中的最本質的法律觀念。觀念是上層建築，是壹種意識。個人認為，同壹個人的觀念在不同的時期會發生變化。同壹時期，不同的人有不同的想法。但是，對於壹個民族整體而言，法律精神作為最本質的觀念，經過歷史沈澱，深植於民族性格之中，具有穩定性和傳承性。中國是世界文明古國，法律的起源可以追溯到公元前3000年左右，在這不間斷的文明史中形成了悠久而鮮明的法律傳統，這就是禮法合壹。禮法精神滲透於法律體系之中，由此產生了中國傳統的法律精神，即承認等級法和特權法，肯定家庭本位和義務本位。西方傳統是崇尚法律的，很多偉大的思想家都指出了法律在社會中的地位——公平正義的體現，權利的保障，自由的拯救。然而，其內在精神——自然法思想壹直起著主導作用。西方法律精神是圍繞自然法的壹套概念，如自由、平等、正義、權利等。本文擬對中西法律精神的形成過程、歷史根源和表現形式進行比較，以尋求中西法律精神的根本差異。中西法律精神的形成過程:禮是中國古代的壹種社會現象。中國歷代思想家都討論過禮。禮的觀念和學說是中國傳統文化的核心，禮與法的相互滲透和結合是中國傳統法律精神最本質的特征。中國古代法律雖然沒有獨立的品格，依附於禮，但禮與法畢竟是兩回事，禮入法是壹個長期的歷史發展過程。以孔孟為代表的儒家主張“禮為國”、“復禮”、“正名”，與主張“不要親疏，不要貴賤，脫離法家”的法家展開了論戰。兩者可謂勢均力敵，但戰國秦漢以後，禮儀作為壹種差別化的行為準則，占據了主導地位，成為公平行為規則的法律內在精神。威權政體需要統壹的理論作為國家的指導思想，融入國民思想便於治理。這就是漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”的高明之處。其次，經過長期的執政實踐，封建統治者能夠體會到“國之外儒”的執政藝術之美。儒家思想在禮、德、仁的支持下，才能贏得人心。以脫離法律為特征的法家學說，有利於封建君主發揮法律治理天下的作用。這種寬嚴相濟的規則取得了很好的效果，被歷代君主所效仿。再次，儒家和法家各有相通之處，這是它們合流的基礎。比如儒家講尊君，旨在確立君主的最高權威，法家也講尊君，也是極端專制主義的倡導者。他們壹致維護專制主義的等級制度。儒家在提倡仁政的同時，也強調以法律懲治暴力，制止混亂。禮入法的過程就是禮不斷合法化，法不斷道德化。禮壹方面作為內在精神指導法律的制定，另壹方面直接支配人的法律，成為規範人的比較的成文法-=，-主法、生法、法、法、法、法。許祖藍:中西法律精神的比較行為，如“唐朝”秋官。/，趙氏抄的“八國君”，“七走三不走”的是“大戴”嗎？有很多人生核心古跡的“七去三不去”，等等。禮的作用還體現在定罪量刑上，就是“以禮為進”。審判中經常出現禮法破獄、棄法的情況。可見，在中國社會，禮高於法，法的精神和特征是由禮決定的。然而，西方法律思想領域呈現出另壹種現象，即自然法思想的繁榮。法律是由事物的本質產生的必然關系”。這是對自然法的壹個定義，即自然法源於生活本質，與法平等。自然法的概念可以追溯到公元前六世紀的希臘社會。當時對“自然”的理解是把自然看成是由壹些基本要素構成的物質世界，早期的自然觀也相應簡單，自然法就是由此衍生出來的。它具有客觀性和單壹色彩。當斯多葛派宣稱根據自然法人人平等時，自然法已經是壹種價值目標和理想追求。亞裏士多德把法律和正義結合起來，奠定了西方法律概念的基石。從古代到近代，西方法律觀念的演變體現在其內在精神——自然法觀念的演變:在古希臘，自然法是壹種分配正義或者說是相對於法律正義而存在的。在古羅馬，自然法優於人為法，普遍“正確合理”，後來被查士丁尼列為民法的“三重法源”之壹。在中世紀教會法時代，自然法是人類辨別善惡的“自然理性之光”。在17、18世紀，格老秀斯、霍布斯、洛克等人的自然法理論與羅馬法的古訓——“老老實實地生活，不傷害他人，讓每個人各得其所”完全壹致。總之，西方法律經過漫長的歷史發展，早已形成了根深蒂固的觀念。即自然法優於實在法，實在法不能與自然法沖突，而必須體現正義的要求。可以用緬因在《古代法》中的壹段話來概括:“晚期希臘學派回到了當時希臘最偉大的知識分子迷失的道路上。他們在“自然”的概念中，在物質世界之外，又增加了壹個道德世界。他們擴大了這個術語的範圍，不僅包括有形的宇宙，還包括人類的思想、實踐和希望。在這裏，和以前壹樣，他們對自然的理解不僅僅是人類社會的道德現象，也是可以分解為壹些普遍的、簡單的規律的現象。”西方的自然法觀念，自古以來就是連續不斷的。雖然中間受到功利主義和分析實證主義的打擊，但在二戰後依然復興，顯示出強大的生命力。可以說，這壹理念是西方法律的精神支柱。中西法律精神的歷史淵源“人創造自己的歷史，但不是隨意創造的，不是在自己選擇的條件下，而是在直接遭遇的條件下，從過去建立和繼承的”。④中華文明直接起源於商周，西方文明直接繼承於古希臘城邦制度，兩者都經歷了“君權神授”的歷史階段。但是，後來的中西歷史卻朝著兩個不同的方向發展。這是因為開發環境不同。西方的傳統民族部落在特定的環境下逐漸萎縮，而中國則將這種傳統帶到了強大的原始家族中。