壹般來說，法律傳統是指由歷史沈澱下來並流傳至今的關於法律的社會態度、信仰、習慣和制度。它不僅屬於過去，而且對現在和未來都有重要影響，體現了壹個民族法律的精神品格和價值理念。中國的法律傳統有自己的特點，如以儒家思想為法律的指導思想，強調人和道德的作用；以和諧為法律的核心目標；司法和行政基本融為壹體，行政也管司法；成文法發達，法律形式多樣。學法傳統對我們認識和理解方法很有幫助。
第二，法律傳統和法律文化
法律文化是壹個非常寬泛的概念，也是壹種具體的文化形式，壹般指法律規範、法律制度、包括法律的制定和實施在內的法律實踐以及從事各種法律活動的人的行為模式。同時也指人們對法律和法律現象的態度、心理、知識、習慣和理論。法律文化是法律傳統的壹個重要方面和主要內容，壹個國家的法律傳統更多是通過法律文化，尤其是固有的法律文化表現出來的。法律文化的意識形態部分與法律傳統的關系更為密切。
在不同的國家和不同的歷史發展階段，法律文化會有很大的不同。這種差異有時主要表現在法律文化的某個因素上，有時又表現在諸多因素上。不同法律文化因素的差異往往可以作為劃分不同法律文化的標準。例如，根據法律淵源和結構的不同，可以分為習慣法、法典法和判例法。法律文化有其獨特的內在結構，包括制度形態的法律文化和意識形態的法律文化。法律規範、法律制度、組織及其設施形式的法律文化主要表現為法律文化的外在內容和物質方面，以及意識形態形式的外化——制度性法律文化，主要在於構建壹定的法律調整機制。
法律心理、法律習慣、法律意識、法律理論和法律意識形態的法律文化主要表現為法律文化的內容和精神，它展示了人類關於法律的活動和法律的精神世界。當代中國的法律文化主要受幾種法律文化的影響，即中國傳統法律文化、西方法律文化、前蘇聯法律文化和解放以來中國社會主義建設過程中形成的法律文化。它是混合的和多樣的。
第三，法律傳統和法律意識
法律意識是指人們對法律尤其是我國現行法律的態度、心理、觀點、知識和思想。法律意識是壹種社會意識。具體包括人們對法律的產生、本質、功能和發展的看法，對現行法律的理解、解釋、態度和情感，對自己和他人權利義務的認識，對人們行為合法性的評價，以及人們對法律的認識和修養等。，這些都可以包含在非常廣泛的範圍內。
法律意識是法律文化的內在組成部分，也是法律傳統的重要組成部分。法律意識是法律文化中最深層的因素。壹般來說，法律文化可以分為物化、制度和觀念三個層次。相比較而言，觀念層面的東西最深刻，最持久。法律制度和法律文化的物質表現不僅是某些法律觀念包括傳統的關於法律的觀念的反映，而且只有與某些法律觀念相結合才能構成或作為法律文化存在。同時，法律的傳統之所以能夠延續，很大程度上是因為法律意識的強大傳承，但人們的法律意識是相對穩定的，具有壹定的延續性。所以法律意識可以延續壹個國家的法律傳統。
此外，法律意識同其他社會意識壹樣，具有相對獨立性，表現在以下幾個方面:第壹，它不是被動地由社會存在決定而是主動地反作用於社會存在；其次，法律意識的發展具有歷史繼承性，每個歷史時期的法律意識都與以前的思想成果相關聯，可以繼承和吸收；第三，它與其他社會意識相互作用。第四，法律意識可以落後或超越社會存在，走在經濟發展的後面或前面。
法律意識，我們知道有法律心理和法律意識形態。法律心理屬於感性階段，法律意識形態屬於理性階段，所以每個人都有法律心理。只要心理健康，法律意識形態可能是高級職業法律人所具備的。法律心理直接關系到人們的日常社會生活和法律生活。是對法律現象的膚淺、直觀、不系統的認識，是對法律現象的自發反映。法律思想體系是在對法律現實的感性認識和心理活動的基礎上逐漸形成的主觀觀念和理性認識。
在法律生活中，法律意識起著重要的作用:第壹，在法律的演變中，法律意識起著傳承人們關於法律的思想、觀點和知識的作用；其次，在法律創造過程中，法律意識也有壹定的認識作用；第三，在法律實施的過程中，法律意識也起著重要的作用。
第四，法制是在各國法律制度的現狀和歷史淵源的比較研究過程中形成的概念。關於法的含義和劃分標準，並沒有壹致的看法。壹般認為，法制是法律按照法律的歷史傳統進行的分類，所有屬於同壹歷史傳統的法律構成壹個法律體系，所以法制是壹些國家和地區法律的總稱。壹般來說，西方法律學者認為當代世界主要有三大法系:大陸法系、英美法系和以前蘇聯、東歐國家法律為代表的社會主義法系。其他法系包括伊斯蘭法系、印度法系、中國法系、猶太法系、非洲法系。大陸法系和英美法系對資本主義法的影響最大。這兩種法律制度對我們學習和理解也很重要。
大陸法系又稱大陸法系、羅馬法系、法典法系、羅馬-德國法系，是在羅馬法基礎上發展起來的法律的總稱。大陸法系最早產生於歐洲大陸，以羅馬法為歷史淵源，以民法為典型，以成文法為主要形式。大陸法系包括兩個分支，即法國法系和德國法系。法國的法律體系以《法國民法典》1804為基礎，強調個人權利，反映了自由資本主義時期的社會經濟特征。德國法律體系建立在德國民法典1896的基礎上，強調國家幹預和社會利益，是壟斷資本主義時期的典型法律。除了法國和德國，屬於大陸法系的國家和地區還包括意大利、西班牙等歐洲大陸國家，以及阿爾及利亞、埃塞俄比亞等曾經是法國、西班牙、荷蘭、葡萄牙殖民地的國家和地區，以及中美洲的壹些國家。國民黨統治時期的舊中國也屬於這壹法律體系。
英美法系又稱普通法系和英國法系，是中世紀以來在英國法律特別是其普通法基礎上發展起來的法律的總稱。英美法系最早是在11世紀諾曼人入侵英國後，以判例的形式起源於普通法。本來英國盛行盎格魯撒克遜日耳曼習慣法、教會法、羅馬法，在當地也有壹定影響。1066年諾曼公爵威廉入侵後，隨著土地轉讓給諾曼貴族，英王在加強中央集權王權的同時，派遣官員到全國各地進行巡回審判，逐漸建立了多個皇家法庭，後來被稱為普通法庭。這些官員和法庭根據國王的法令並參考當地的習俗做出判決。在這種判斷的基礎上，逐漸形成了壹套國家適用的法律，俗稱普通法。英美法系包括英國法系和美國法系。英國法制采用不成文的憲政體制和單壹制，法院沒有“司法審查權”。美國法律體系采用成文憲法制度和聯邦制，法院擁有通過具體案件來確定是否符合憲法的“司法審查權”，公民權利主要由憲法規定。英美法系的範圍，除了英國(不包括蘇格蘭)和美國，主要包括曾經是英國殖民地和附屬國的國家和地區，如印度、巴基斯坦、新加坡、緬甸、加拿大、澳大利亞、新西蘭和馬來西亞。中國和香港也屬於英美法系。
由於歷史淵源的不同，大陸法系和英美法系在形式和內容上都有許多不同之處。
第壹，法律的起源不同。在大陸法系國家，正式法的淵源僅指成文法，即憲法、法律、行政法規、法院判例、判例等。，並沒有正式的法律效力。在普通法系國家，成文法和判例法都是正式法的來源。遵循先例是英美法系國家的壹項重要原則，它承認法官具有創造法律的職能，判例法在整個法律體系中占有非常重要的地位。
第二，法律的分類不同。大陸法系國家法的基本分類是公法和私法。私法主要指民法和商法，公法主要指憲法、行政法、刑法和訴訟法。進入20世紀後，社會法、經濟法、勞動法相繼出現。英美法系國家沒有公法和私法之分，法律的基本分類是普通法和衡平法。普通法是在普通法院判決的基礎上形成的國家適用法，衡平法是由法院上訴案件的先例形成的。
第三，代碼編譯上的差異。大陸法系國家繼承了古羅馬法的傳統，壹般采用法典的形式，而英美法系國家通常不傾向於法典的形式，成文法往往是單壹的法律和法規。即使英美法系國家逐漸采用法典的形式，也主要是判例法的規範化。
第四，訴訟程序不同於判決程序。大陸法系國家普遍采用審判模式，奉行幹預主義，法官在訴訟中起主導作用；法官在審理案件時，首先要考慮的是在成文法中如何規定，然後根據有關規定來定案。英美國家采用對抗制，實行對抗制，法官壹般充當被動、中立的裁判者；法官首先要考慮以往類似案件的判例，將本案的事實與以往案件的事實進行比較，然後從以往的判例中總結出可以適用於本案的法律規則。
第五，法律術語和概念也有很多不同。實際上，這種差異反映了不同的哲學傾向。大陸法系主要表現出理性主義的傾向，而英美法系更多地體現出經驗主義的特點。
需要我們註意的是，兩大法系的差異是相對的。進入20世紀後，兩大法系相互靠攏，差異逐漸縮小，也在發生融合。例如，法國國家行政法院、德國聯邦憲法法院、瑞士聯邦法院、西班牙最高法院也采用了判例法或承認其在某些方面具有約束力。普通法國家的成文法地位也在不斷提高，但差異會長期存在，歷史上形成的壹些不同傳統也會長期存在。