當然，按照西周的制度，在皇帝-諸侯-卿大夫-士人-庶民的等級體系中，普通庶民配壹夫壹女，但周皇帝可以有121個女人；壹個臣子可以有九個女人，壹個大夫可以有三個，壹個秀才可以有兩個。這就涉及到納妾制度。也就是說，無論皇帝還是士大夫，都只能有壹個妻子，其余都是嬪妃。所以嚴格來說，中國古代的婚姻制度應該叫壹夫壹妻制和壹夫多妻制。看到這裏，有些讀者可能會不以為然，說，不管是老婆還是小妾，不都是妳的女人嗎？有什麽區別？差別很大。
想想看，陳世美和洪松都不能與妻子離婚，那為什麽不能娶公主——不，不應該用“娶”這個詞，準確的說是“收”，為什麽不能收公主為妾？其實這個“娶”和“受”字已經把妻妾的身份做了嚴格的區分。“瑪麗”被光明正大地從正門迎了回來；“那”本質上是買。是用錢買的，相當於壹個物品，或者是壹個奴隸，或者是壹個動物。它只能從後門或側門進入房子。《唐律上》說“嬪妃買賣”，與妻子“等量齊觀”。這個“吊”有多吊？
錢鐘書在《圍城》中把教授比作妻子，把講師比作妾。錢老的本意是通過妻妾關系來比較教授和講師的等級差距，但從這裏也可以比較妻妾的區別。如前所述，妻子是家庭的主人之壹，而妾是買來的物品，主人可以隨意擺弄，隨意破壞，隨意扔掉，甚至可以轉賣或送人。有壹首姜夔的詩，說“自創韻最正，小紅唱我吹笛。”。曲終人散，過了風和路，回望煙波十四橋。這首詩寫的小紅是詩人範成大的妃子。範成大賞識姜夔，壹高興就把自己的妃子送給姜夔。
還有，蘇東坡這種名人，原本就有壹大群妃子。被貶後，他覺得經濟負擔很重，就把自己的嬪妃都送人了，其中有兩個已經懷孕，留下她們壹個人。對了，歷史上的大漢奸高俅是蘇東坡的小秘書，也被蘇東坡給送了。
蘇東坡有個妃子叫春娘。蘇東坡用她和別人換了壹匹好馬。春娘覺得自己的地位不如壹匹馬，極大地傷害了她的自尊心，當場撞樹自殺。由此可見嬪妃的地位有多低。這也是劉秀的妹妹嫁給洪松做妾不能受委屈的原因。
歷史上最著名的妃子是呂不韋送給子楚的，他後來生下了第壹個皇帝秦始皇！
另外，值得註意的是，這種納妾只是少數男人的特權，前面提到的西周制度已經有了嚴格的規定。雖然後來的朝代在數量上有壹些變化，但也保證了能夠享受這種特權的群體。如西晉時規定郡縣王公可以有八個妃子，郡縣王公可以有六個妃子，壹、二等官員可以有四個，三、四級官員可以有三個，五、六級官員可以有兩個，七、八等官員只能有壹個。如果沒有階級和產品，妳可以呆在妳酷的地方。再比如《唐六典》規定的唐朝制度。唐親王嬪妃十二人，郡王及壹等官員十人，二等官員八人，三等官員六人，四等官員四人，五等官員三人。
按照明朝的規定，太子可以娶十個妃子，而郡王如果25歲不生，婚後可以娶兩個，30歲不生，可以再娶兩個，也就是郡王級別的四個妃子。到目前為止，不同的級別有不同的規定。至於民間，按照明朝的法律，只能娶四個妃子。因此，羨慕韋小寶有七個妻子的人應該省省吧。
另壹方面，法律規定是這樣的。在現實生活中，很多高官顯貴都不會嚴格遵守法律。他們爭搶納妾，以嬪妃的數量為資本來誇耀自己的財富。比較有名的，比如西晉喜歡爭權奪利的石崇，妻妾數百。毫無疑問，石崇的行為和當今有錢人不顧壹夫壹妻制“包養情婦”“包養情婦”的行為是壹樣的，都是違法亂紀的行為。妾在家庭中的地位低而卑微，所以她所生的孩子，也就是書上經常提到的嬪妃，和她妻子所生的孩子在社會地位上是不壹樣的。