公元前7世紀，古希臘殖民者在博斯普魯斯海峽的亞洲壹側修建了卡爾塞頓城，連接黑海和地中海，將歐洲和亞洲分割開來。幾年後，他們在對面建造了另壹座城市，並以他們的首領拜占庭命名:拜占庭。由於特殊的地理位置，拜占廷在隨後的數百年間，在政治、經濟和軍事上發揮了重要作用。古希臘歷史之父、歷史學家塔西佗、地理學家塔西佗等很多名人都對拜占庭有過詳細的描述。但在古羅馬，拜占庭的發展受到很大限制。公元194年，羅馬皇帝塞普提米烏斯·西弗勒斯(SEPTIMIUS SEVERUS)將這座城市夷為平地，以報復其居民對他的死敵佩森紐斯(PESENNIUS)的支持。直到4世紀初，拜占庭仍然沒有恢復。
但此時的羅馬帝國剛剛經歷了3世紀的奴隸起義，經濟幾乎壹蹶不振，尤其是帝國西部，人口銳減，農業停滯，商業萎靡。各路軍閥混戰，皇權名存實亡。
但帝國東部相對穩定，各種經濟成分受影響較小。農民經濟和農村公社經濟發展起來。又因為100多年前發展起來的東西方貿易更加活躍，形成了以亞歷山大和安提阿柯城為中心的國際商貿區。最初拜占庭的位置起了極其重要的作用，因為它控制了東南西北交通的交匯點。
經濟優勢提高了東方的政治地位，羅馬後期皇帝越來越喜歡住在帝國東部。戴克裏先壹直住在博斯普魯斯海峽亞洲壹側的尼科美達城。
作為羅馬帝國傑出的政治家，君士坦丁大帝充分意識到帝國東部的重要性，力排眾議，在眾多城市中選擇拜占庭原址作為建立新都城的地點。公元324年，君士坦丁大帝下令建立新羅馬。公元330年，新首都開始形成。為了慶祝君士坦丁大帝的功績，新首都被命名為君士坦丁堡。
作為首都的它坐落在壹座小山上，南臨馬爾馬拉赫伊，北接金角灣，東臨博斯普魯斯海峽，西臨色雷斯平原，易守難攻。也是小亞細亞重要的軍事大道埃格南迪亞和軍事公路的交匯點，具有獨特的經濟和戰略優勢。
康斯坦丁的成就
公元324年，君士坦丁壹世下令建立新羅馬。他對此非常重視，任命了壹位部長來籌備這個項目，他親自負責測量和劃定新的城市標誌。他圈定的新城區面積是拜占庭老城區的十倍以上。當他圈定城址時，他的隨從官員對他圈定的巨大面積表示非常驚訝，並莫名其妙地問他:“陛下，妳想去多遠？”康斯坦丁回答說:“我會繼續走下去，直到在我前面帶路的神停下來。”在建造新羅馬的過程中，他動員全國建築師和工匠按照羅馬的規模和建築格局進行設計。大量的優秀材料從全國各地運來，無數的古建築、藝術傑作和文物從羅馬、雅典、亞歷山大、以弗所和阿提卡半島被強行運到拜占庭。為了加快工程進度，他專門調集了4萬名哥特雇傭兵投入工程。
新拜占庭的格局和主要建築都是按照羅馬的風格建造的。城墻建得像個皇城。城裏的賽車競技場和羅馬的鬥獸場壹模壹樣，裏面的賽車道可以同時容納10輛賽車並排行駛。競技場西面是圓形的君士坦丁廣場。廣場周圍是由帝國議會和元老院主導的公共建築。稍後將修建的狄奧多西廣場是幾條軍事大道的交匯點。貫穿其中並向西南延伸的麥西大道，全部以大理石為柱廊形式。
此後，君士坦丁還敦促帝國通過壹系列法案和政策來提高君士坦丁堡的地位，使其迅速成為地中海世界最大的城市。他親自批準羅馬貴族免費搬進新都的貴族住宅。君士坦丁堡元老院也獲得了和羅馬元老院壹樣的法律地位。這壹系列措施使新都迅速發展，城市人口急劇增加。根據城內谷物進口的記載，近代史學家粗略估計當時其人口已達500-1萬。即使在13和14世紀，歐洲最富有的城市威尼斯也只有20萬人。
君士坦丁堡的政治中心地位決定了它在帝國歷史上的巨大作用，這也使它成為壹個宗教和文化中心。當時，帝國已經形成了五個教區:羅馬、亞歷山大、耶路撒冷、安提阿和拜占庭。他們代表了基督教最強大的力量。然後拜占庭的宗教地位急劇上升。從最後到第壹，在歷代皇帝的支持下，獲得了與羅馬同等重要的地位，甚至在很多方面超過了羅馬。君士坦丁堡大主教成了領袖。由於皇帝對教會事務的嚴格控制，帝國的所有主教，包括羅馬主教，都必須隨時待命。
君士坦丁堡的文化環境也隨之發展。這裏安全舒適的環境和繁華的城市生活吸引了全國各地的知識分子。聚集在羅馬的學者紛紛湧向新首都，開辦各種學校。在此基礎上，5世紀建立了歐洲最早的大學——君士坦丁堡大學。然後就成了地中海世界和歐洲國家的王公貴族及其子女向往求學的地方。
這裏活躍的經濟生活是其他優勢形成的基礎。新都建成後，其自然地理優勢得到更充分的發揮。來自世界各地的商人、船只和貨物聚集在這裏。拜占庭金幣也成為國際硬通貨。
新羅馬君士坦丁堡的建成和開放標誌著拜占庭帝國歷史的開始。君士坦丁壹世的功績也將隨著君士坦丁堡的存在而在歷史上熠熠生輝。
短暫的榮耀:貝利薩柳的武術
公元4世紀後，羅馬帝國逐漸分裂為東西兩部分。但拜占庭帝國的皇帝都自稱是羅馬帝國的正統繼承人，不僅自稱是羅馬皇帝，還保留了羅馬帝國的稱號。即使在4、5世紀蠻族——日耳曼部落大規模進攻西羅馬時，他們仍然認為自己對西羅馬擁有宗主權。他們都承認西哥特人和東哥特人合法入侵西羅馬，他們是由居住在拜占庭的合法皇帝親自任命的。但現實終究是現實，拜占庭帝國已經失去了對西域的控制。因此，收復失地，統壹羅馬帝國，重振昔日雄風，成為早期拜占庭帝國統治政策的核心，也是每壹位皇帝最大的心願。
這個願望在查士丁尼壹世(527-565)就實現了，在查士丁尼的光復大業中，貝利薩柳以其卓越的軍事才能建立了壹項將被載入史冊的偉業。
貝利薩裏奧斯(505-565)是色雷斯和伊利裏亞交界處的日耳曼民族。據當時最偉大的文學家普羅科皮烏斯(500-565)說，他英俊、威武、善騎射、剛毅，使他在眾多軍官中脫穎而出。查士丁尼非常賞識和信任他，先是任命他為自己的衛隊隊長，後又提拔他為美索不達米亞總督。24歲，升任東部戰區總司令。而他也沒有辜負查士丁尼對他的信任，在對抗當時拜占庭帝國的主要敵人波斯帝國時取得了壹系列輝煌的戰果。
公元531年，貝裏薩留率領帝國東部邊防軍在邊境巡邏，在美索不達米亞北部的達拉斯遇到波斯軍隊。波斯國王喬斯羅斯(531-579)的遠征軍有4萬人，而貝利薩利安只有2.5萬人。當時大部分軍官提出撤退。但貝裏薩留站在戰略高度，擠過人群，下令會合。他明智地看到，我軍的撤退肯定會影響整個東線，助長敵人的氣焰。同時，敵軍人數雖多，卻是疲憊之師，我軍嚴陣以待，有堅城可守。在與波斯軍隊作戰時，他將傳統的三軍改為五軍，四個騎兵隊在前，另壹個步兵隊作為後備。波斯右翼軍隊先攻，貝裏沙裏命令對面軍隊左軍撤退，誘敵深入，使其陷入腹背受敵的境地。同時迅速分兵敵後，三面出擊，給敵人以重創。波斯軍隊只好改由左軍進攻，貝裏沙裏又故技重施，命令中間的兩支騎兵隊強行撕裂波斯左軍。壹個壹個消滅，消滅敵人。然後命令東線全線出擊，大獲全勝。從此，他獲得了更多的信任，走向了軍旅生涯的巔峰。
貝利撒留對拜占庭軍事技術和戰爭藝術的貢獻不僅僅是他出色的戰績和指揮藝術，他創建了拜占庭軍隊的第壹支裝甲騎兵部隊。他首先介紹了許多阿瓦爾和波斯的武器和騎兵裝備:馬鐙、盔甲、長矛和弓箭。在此之前，拜占庭騎兵數量少，不裝備盔甲，使用短兵器。貝利薩留組建的騎兵部隊裝備日耳曼長矛和波斯弓箭，改進了騎兵作戰手段。更重要的是，他的軍事才能為實現查士丁尼重建羅馬帝國的政治野心立下了汗馬功勞。
當時拜占庭帝國的疆域包括多瑙河以南的巴爾幹半島、黑海東岸的克裏米亞半島、從高加索經兩河流域上遊到小亞細亞、阿哈巴灣以西的東地中海，以及今天阿斯旺以北的埃及和今天哈利勒蘇爾特以東的北非。公元533年，查士丁尼壹世發動了對西地中海世界的征服戰爭。